El Muelle de las Carabelas en Huelva, un viaje a 1492

El Muelle de las Carabelas, situado muy cerca de Palos de la Frontera (Huelva), es un homenaje a la aventura en la que se embarcaron un puñado de marineros comandados por Cristóbal Colón, dispuestos a arriesgarlo todo atravesando el Océano Atlántico y que, para su propia sorpresa, les llevó a tierras del continente americano. Una travesía de resultado incierto, en la que muy pocos creían, en busca de una ruta más rápida hacia las ciudades asiáticas.

Las réplicas de las naves que, en el primer viaje colombino, surcaron el entonces llamado Mare Tenebarum, Mar Tenebroso, reposan en una dársena semicircular junto a la orilla del río Tinto, ese que nos transporta a otro planeta. Leer: "Minas de Riotinto, Marte está en Huelva".

La visita de las embarcaciones está concebida para que, sin demasiado esfuerzo, podamos hacer un pequeño viaje en el tiempo y admirarnos, no queda más remedio, ante los espartanos y reducidos interiores que revelan las duras condiciones de vida que la tripulación hubo de afrontar durante los algo más de dos meses repletos de incertidumbre que duró la travesía.

Los trabajos de investigación para construir las réplicas se iniciaron en 1983 como parte de un proyecto que involucró a un gran número de entidades tanto públicas como privadas, historiadores y artesanos, con el objetivo de recuperar los conocimientos de construcción naval, de navegación y de la vida cotidiana de los marineros en los siglos XV y XVI. El 3 de agosto de 1990 las tres naves realizaron la primera de las varias singladuras previstas, atracando en puertos de España y algunos países europeos, hasta terminar en la Exposición Universal de Sevilla en 1992, conmemorando el V Centenario del Descubrimiento. El Muelle de las Carabelas se inauguró en marzo de 1994.

El acceso a los barcos se realiza a través de dos pantalanes y es ahí, una vez a bordo de cualquiera de ellos, donde uno tiene la sensación de encontrarse en una gran cáscara de nuez, a todas luces completamente inapropiada para la travesía que les esperaba. Las tres embarcaciones eran dos carabelas, la Niña y la Pinta, y una nao, la Santa María. La más pequeña de las tres es la Niña, propiedad de los hermanos Niño y capitaneada por Vicente Yánez Pinzón.

La mediana era la Pinta, nombre que le venía de sus primeros propietarios, los Pinto. Al mando estaba Martín Alonso Pinzón, probablemente el personaje más importante de la flota. Solo su buen hacer y el prestigio que tenía entre los marineros evitó el amotinamiento. En ella viajaba también Juan Rodríguez Bermejo (Rodrigo de Triana), aquel que gritó a los cuatro vientos desde la cofa de la nave, la palabra que todos rezaban por escuchar: ¡Tierra!

La nao Santa María se alquiló a su propietario, Juan de la Cosa y en ella viajaba Cristóbal Colón. Era la mayor de la flota, y donde se transportaba la mayor parte de la carga. Después de encallar en la costa norte de Haití, sus restos fueron utilizados para construir el Fuerte Navidad.

El muelle, que se ha convertido en uno de los principales destinos de la provincia de Huelva, cuenta con varios espacios más donde se puede profundizar en la aventura del descubrimiento. El Barrio Medieval, intenta reproducir el muelle de Palos, con su trajín de mercancías variopintas, desde productos típicos a utensilios de la época, puestos de comerciantes y lugar de despedida desde el que las naves partieron el 3 de agosto de 1492.

La Isla del Encuentro, la isla de Guanahaní, el lugar donde el 12 de octubre de 1492 se produjo el primer contacto con otras tierras y sus habitantes: los taínos. Un pueblo pacífico, de pescadores, agricultores y cazadores a los que se esclavizó, maltrató y se despojó no solo de cualquier cosa útil para los colonizadores, sino que también se eliminó su patrimonio cultural y su religión.

La Sala de Exposición del siglo XV, donde se intenta ubicar al visitante en la realidad del siglo XV; también se pone el acento en los conocimientos geográficos del momento, así como en las lecturas que Colón utilizó para armar su presentación ante la corona. Diversos instrumentos de navegación, herramientas, ropas, entre otros elementos expuestos, nos permiten profundizar en la aventura.

Hay que señalar que, cada verano, se realizan muchas actividades para que los visitantes se impliquen y conozcan más acerca del descubrimiento, así como sobre la vida y costumbres de la época: talleres de instrumentos musicales, de la flora y la fauna del Nuevo Mundo, de alfarería, de nudos marineros, visitas teatralizadas, conciertos... Si vuestra visita coincide con alguna, la experiencia será aún mejor.

Muy cerca se encuentra el convento de la Rábida. Los franciscanos lo fundaron a principios del siglo XV y han sido los únicos moradores del lugar. De la estructura original, la que Colón conoció, a consecuencia del terremoto de Lisboa de 1755 son pocos los elementos que se conservan, destacando entre ellos el claustro mudéjar.

También se puede visitar el Parque Botánico José Celestino Mutis, dedicado al célebre botánico que se embarcó una exposición científica al Nuevo Reino de Granada (Colombia) que se desarrolló bajo el auspicio de Carlos III y se prolongó nada menos que durante 33 años. Cuenta con especies de México, Colombia, Cuba, Brasil, Argentina, e incluso de varios países asiáticos y de Oceanía.

En el segundo tramo de la Avenida de las Américas, llamado Paseo de los Escudos, se encuentran, realizados en azulejo, los escudos de los países iberoamericanos, incluyendo una réplica policromada de la Piedra del Sol, aunque se la conoce como Calendario Azteca. La original se encuentra en el Museo Nacional de Antropología e Historia de Ciudad de México.

Al final del recorrido se encuentra el Monumento a los Descubridores, y en los alrededores podemos descubrir algunos hitos más en esta ruta por los lugares colombinos, como Palos de Frontera y Moguer, o la escultura homenaje al escritor estadounidense Washington Irving, que contribuyó a recuperar la memoria social y el interés por el primer viaje de Colón, gracias a las notas sobre la vida cotidiana en Palos de la Frontera y Moguer que tomó en su diario de viaje los días 12, 13 y 14 de agosto de 1828 y que servirían para su libro "Vida y Viajes de Cristóbal Colón".

Una visita a Huelva no estará completa sin conocer las carabelas que un día no tan lejano cambiaron el mundo.

El Templo de Lingyin y Feilai Feng de Hangzhou, un tesoro budista en China

El Templo de Lingyin fue fundado por el maestro budista Huili, nacido en la India, en los alrededores de Hangzhou (China), en el año 326. Allí, el monje quedó impresionado por la belleza del paisaje. En particular, un pequeño pico, que más tarde se conocería como Feilai Feng, de menos de 200 metros de altura llamó su atención, ya que era de piedra caliza, muy diferente de los que le rodeaban. Huili estaba convencido de que esa montaña era parte del ‘Pico del Buitre’ (Lingjiu) de su tierra natal, morada de los inmortales y los espíritus, y donde el Buda Gautama dictó numerosos sutras. Hoy en día el templo forma parte del Patrimonio Mundial integrado en el conjunto del “Paisaje Cultural del Lago del Oeste de Hangzhou”.

China es un país inabarcable no ya en una sola visita sino casi podríamos decir que en una vida. A su historia milenaria, donde los mitos, las leyendas y los hechos históricos se entremezclan formando una madeja a menudo impenetrable, hay que unir su enormidad geográfica, su diversidad cultural pese a los esfuerzos de los dirigentes por mostrar una sociedad homogénea y a las dificultades administrativas y de seguridad impuestas por el poder político. Sin olvidar las variadas traducciones sobre un mismo nombre o texto, que, con frecuencia, originan confusión entre los que viajamos por aquellas tierras.

Tal vez ahí se encuentre la explicación del por qué hemos escrito tan poco sobre nuestro recorrido por el gigante asiático; un viaje de varias semanas en las que diseñamos un recorrido bastante clásico con algunas pinceladas muy fuera de las rutas habituales, en las que éramos los únicos occidentales. Nuestra visita a China nos proporcionó mucho que asimilar, incluso hoy seguimos asombrándonos ante lo que vivimos.

Cuenca, Museo de Arte Abstracto Español en las Casas Colgadas

Volvemos a Cuenca después de mucho tiempo, con los ojos de la primera vez. Encontramos un cuidado casco antiguo, elevado entre los barrancos del Júcar y el Huécar, y la naturaleza nos envuelve. Vamos a visitar las Casas Colgadas, un reclamo ineludible en la ciudad, y nos encontramos con un renovado y perfecto Museo de Arte Abstracto Español, que nos hace quedarnos mucho más tiempo entre sus salas.

Hemos podido comprobar que es cierto que muchos visitantes acuden a contemplar las magníficas vistas, y el hecho de que la entrada sea gratuita lo convierte en un espacio perfecto para “asomarse al abismo”.

Encontramos un museo amplio, luminoso, de un tamaño pequeño, perfecto para disfrutar de la colección de artistas españoles abstractos de entre los años 50 y 80 del siglo XX. Han sido varios los trabajos de ampliación, de forma que las diferentes viviendas que forman las llamadas Casas Colgadas se han incorporado al espacio expositivo, que también incluye una completa biblioteca y oficinas. Aprovechando los trabajos necesarios para instalar la nueva climatización de los edificios en 2023, las obras de arte se fueron de gira por otras galerías de España. El título de esta exposición itinerante, que define muy bien a este espacio de la Fundación March, era “El pequeño museo más bello del mundo”.

Alfred H. Barr Jr. historiador del arte y doctorado en Harvard, fue el primer director del MoMa, cargo que ocupó entre 1929 y 1943. En diciembre de 1966, como director de colecciones del MoMa, visitó el Museo de Arte Abstracto Español de Cuenca, habiendo transcurrido solo unos meses desde la inauguración. Sin duda, quedó impresionado porque lo calificó así: “the most beautiful small museum in the world.”.

Tailandia: Templo del Buda Esmeralda - Wat Phra Kaew en Bangkok

Llegamos a Tailandia con poco equipaje, escaso conocimiento de la cultura local en lo que a su día a día se refiere, muchas expectativas provocadas por su arte, su historia y su gastronomía, una cámara réflex con película para diapositivas y una guía de casi mil páginas que, como únicas imágenes, mostraba planos del centro de las ciudades y de los principales monumentos y lugares de interés. Al tenerla de nuevo en las manos y compararla con las actuales, repletas de fotografías idílicas, centradas en la información práctica, que rápidamente queda obsoleta, es fácil comprender la frustración que muchos turistas sienten al darse de bruces con la realidad de no pocos destinos. En cuanto a nosotros, desde que nos obsequiaron con la orquídea de bienvenida al descender del avión, supimos que nos encontrábamos en un lugar del mundo, el sudeste asiático, al que volveríamos en cuanto tuviéramos ocasión, como así ha ocurrido. Y el primer lugar que visitamos fue el Templo del Buda Esmeralda, Wat Phra Kaew, en el corazón de Bangkok, la capital del reino, una urbe caótica, agotadora y fascinante.

Nuestros viajes análogicos han ocupado, habitualmente, poco espacio en esta bitácora. Tal vez, vaya siendo hora de echar la vista atrás y rescatar poco a poco algunos de esos viajes fósiles. Al fin y al cabo, siempre decimos que nuestro contenido resiste bien el paso del tiempo y, por ese motivo, nos ha parecido adecuado publicar este artículo; un viaje vintage para celebrar la mayoría de edad del blog: 18 Años Dando la Lata con El Guisante Verde Project.

El Wat Phra Kaew es el templo budista más sagrado de Tailandia; se encuentra en una esquina del recinto del Palacio Real y se construyó para ser la morada de la figura religiosa más venerada del país, el Buda Esmeralda. Visitar este recinto requiere olvidarse de las prisas y contar con un “mapa” que, además de situar los diferentes elementos arquitectónicos y escultóricos, nos explique los significados de su rica decoración, ya que, todos los elementos que encontraremos, hasta los más insignificantes, tienen un motivo para estar ahí.

Galarreta , Álava. Ruinas de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción

Las ruinas de la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción que podemos ver en Galarreta son uno de los puntos de interés de este pequeño concejo (menos de 40 habitantes censados) que forma parte del municipio de San Millan / Donemiliaga, en plena Llanada Alavesa. La iglesia actual, de estilo renacentista, se construyó a mediados del siglo XVI, aunque mantuvo algunos elementos de la antigua edificación cisterciense, levantada en el siglo XII en un lugar cercano, como su portada. Frente a los actuales restos del templo, se encuentra la Casa de Postas, también del siglo XVI. Con el transcurso de los siglos, la iglesia se fue deteriorando y la bóveda se desplomó a mediados del siglo pasado. El último episodio del declive del edificio ocurrió hace diez años: el, anunciado y denunciado por los vecinos, desplome de la torre del campanario del siglo XVII y que se elevaba hasta los 50 metros de altura.

Buena parte de la importancia que Galarreta tuvo en otros tiempos, derivaba de su estratégica ubicación, ya que, a ella llegaba el Camino Real de las Postas. Este antiguo trazado fue utilizado durante los siglos XV al XVII por los correos que se dirigian a Francia, atravesando Gipuzkoa. El camino por tierras alavesas forma parte del tramo del Camino de Santiago que llega a Vitoria - Gasteiz desde el túnel de San Adrian, una cueva natural de 55 metros de longitud que constituye un espectacular paso de montaña, que bien merece el esfuerzo de acercarse caminando.

Hoy en día Galarreta es un lugar tranquilo, perfecto para realizar una jornada de fotografía por sus rincones, disfrutar de rutas de senderismo, como la Senda de los Robles Centenarios de Galarreta, gracias también a su cercanía al Parque Natural de Aizkorri – Aratz; practicar la astrofotografía y, de paso, disfrutar de uno de los mejores quesos con denominación de origen Idiazabal, en la premiada Quesería Azkarra.

Dolmen la Chabola de la Hechicera, Elvillar, Álava

El dolmen conocido como La Chabola de la Hechicera, (Sorginaren Txabola), se encuentra en la localidad de Elvillar, Bilar, Rioja Alavesa, rodeado de viñedos. Es uno de los dólmenes más grandes y mejor conservados de Euskadi. Fue declarado bien cultural e incluido en la figura protegida de “Dólmenes de las tierras bajas del Territorio Histórico de Álava”.

Los naturales de Elvillar ya lo conocían como Chabola de la Hechicera, por unas canciones que, cantadas por una hechicera, atraían a los incautos a los que convertía en piedra. La gran cantidad de rocas que formaban el túmulo, daba credibilidad a esa creencia. Muy cerca de aquí, en Logroño, durante la primera semana de noviembre de 1610, tuvo lugar la última matanza de brujas de la Inquisición española. En un famoso auto de fé, el llamado Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición, juzgó y envió a la hoguera a once personas, cinco hombres y seis mujeres, las famosas "Brujas de Zugarramurdi".

El monumento funerario fue descubierto en 1935 y los restos humanos, de 39 diferentes individuos, encontrados junto con excelentes piezas de ajuar, como un vaso campaniforme, ha permitido atribuirle una antigüedad de entre 5000 años, en el Calcolítico (Edad del Cobre), y la Edad del Bronce, hace 3000 años.

La Chabola de la Hechicera es un dólmen de corredor, lo que significa que la cámara funeraria y el pasillo de acceso, dromos, son espacios diferenciados y estaba cubierto por un túmulo de grandes dimensiones parcialmente conservado. El corredor conserva 5 losas que lo dibujan y está dividido en dos estancias por una losa transversal; la forma de la cámara se delimita gracias a 9 lajas verticales (ortostatos) que acotan un espacio de 4 x 3`80 metros y está cubierta por una losa que se apoya sobre las tres lajas más altas, a una altura de 2,70 metros.

Desde el pueblo parte un sendero, el SL-A 90, que lleva hasta el dólmen, situado a 1,5 kilómetros y que, a través de seis balizas numeradas, nos cuenta detalles curiosos de este magnífico monumento. La Chabola de la Hechicera es una excusa más para conocer Rioja Alavesa, un destino que os va a encantar.

Leer: "Los colores del vino en Rioja Alavesa"

Albania, Santa María de Leusa: un tesoro oculto en el bosque

Oculta entre las brumas que, con frecuencia, llenan de misterio los bosques que bordean el monte Dhëmbel, muy cerca de Përmet, la ciudad de las rosas, nos encontramos con Leusa (Leusë), Albania. Es una remota aldea de menos de 100 habitantes, cuyos orígenes no están plenamente definidos, aunque su rastro aparece en registros fiscales otomanos a principios del siglo XV. No ocurre lo mismo con la joya de Leusa, la Iglesia de Santa María, cuya fecha de construcción está bien identificada; data del siglo XVIII, aunque se levanta sobre otra edificación más antigua, del siglo VI. La fundación del pueblo asociada al culto mariano, se refleja incluso en el nombre elegido, Leusa, que deriva de la palabra griega Eleusa, Misericordiosa, una advocación profundamente asociada a la Virgen María en la tradición ortodoxa oriental.

La visita a la iglesia de Santa María es un privilegio, porque además de la recompensa artística que proporciona, es un lugar aun no invadido por el turismo de masas. Nosotros la visitamos hace algún tiempo, pero no ha cambiado el hecho de que hoy en día, las guías de viaje en español que hemos consultado, salvo una que le dedica un par de líneas, continuan sin mencionarla, incluida la auto proclamada guía más vendida de Albania… Sin duda, el accidentado acceso al pueblo ayuda a mantenerlo a salvo de multitudes.

Encontrar y disfrutar estos rincones escondidos va camino de ser un imposible. El turismo avanza de forma imparable en Albania, que en 2024 fue el primer país del mundo en cuanto al aumento del número de turistas, según datos de la OMT. En 2024 el número de visitantes que cruzaron sus fronteras fue de casi 12 millones, para un país que cuenta con menos de 2’5 millones de habitantes. Si en España hay zonas pidiendo a gritos reducir la presión turística, en 2025 parece que llegarán a 100 los millones de turistas que visitarán nuestro país, imaginad lo que sería con más de 200 millones, el equivalente de lo que ha ocurrido en Albania, el País de las Águilas, el año pasado.

Descubre Fetsund Lenser: Patrimonio flotante de Noruega

La visita a Fetsund Lenser es una de nuestras recomendadas excursiones de sol y playa desde Oslo  y también es un monumento cultural de Noruega. Se encuentra estratégicamente ubicado, donde el río Glomma, el más largo y el de mayor caudal de los ríos noruegos, se funde con las tranquilas aguas del lago Øyeren, en el municipio de Lillestrøm, condado de Akershus, a una media hora del centro de Oslo.

Fetsund Lenser no es simplemente un vestigio del pasado, sino un auténtico tesoro arquitectónico y natural, una histórica ciudad flotante, un museo vivo y un centro vital para el estudio de los humedales. Acompañadnos en este viaje fascinante, desde las plataformas sobre las aguas al humedal de Nordre Øyeren.

Antes de seguir, una aclaración sobre el nombre de Fetsund Lenser. Fetsund se refiere al lugar (Fet), donde se forma un estrecho (sund), en este caso, del río Glomma, que fue el enclave en el que se construyeron las instalaciones, actual museo. Lenser, plural de lense, en este contexto del transporte fluvial de la madera, se refiere a las estructuras flotantes, generalmente hechas de troncos o balsas unidas, que se utilizaban para el control, guiado y clasificado de los troncos que flotaban en el río.