Descubre Fetsund Lenser: Patrimonio flotante de Noruega

La visita a Fetsund Lenser es una de nuestras recomendadas excursiones de sol y playa desde Oslo  y también es un monumento cultural de Noruega. Se encuentra estratégicamente ubicado, donde el río Glomma, el más largo y el de mayor caudal de los ríos noruegos, se funde con las tranquilas aguas del lago Øyeren, en el municipio de Lillestrøm, condado de Akershus, a una media hora del centro de Oslo.

Fetsund Lenser no es simplemente un vestigio del pasado, sino un auténtico tesoro arquitectónico y natural, una histórica ciudad flotante, un museo vivo y un centro vital para el estudio de los humedales. Acompañadnos en este viaje fascinante, desde las plataformas sobre las aguas al humedal de Nordre Øyeren.

Antes de seguir, una aclaración sobre el nombre de Fetsund Lenser. Fetsund se refiere al lugar (Fet), donde se forma un estrecho (sund), del río Glomma, que fue el enclave en el que se construyeron las instalaciones, actual museo. Lenser, plural de lense, en este contexto del transporte fluvial de la madera, se refiere a las estructuras flotantes, generalmente hechas de troncos o balsas unidas, que se utilizaban para el control, guiado y clasificado de los troncos que flotaban en el río.

Muy cerca de casa, la de Bilbao, también tenemos algunos ejemplos del transporte de troncos por los ríos. La explotación forestal de la madera y su transporte fluvial constituyó una de las principales fuentes de riqueza de los valles navarros de Roncal, Salazar y Aezkoa. En Burgi celebran desde hace décadas el día de la almadía y si queréis ver en directo cómo se desempeña el difícil y peligroso oficio de almadiero, gobernando los troncos sobre la corriente del río Esca, la localidad navarra a principios de mayo es el lugar perfecto para hacerlo.

La historia de Fetsund Lenser, que se extiende desde el siglo XIV hasta la era moderna, un viaje a través del tiempo, nos invita a desentrañar los secretos de una Noruega que crecía y se debatía entre el avance industrial y la conservación de su naturaleza. Actualmente forma parte del Akershus Museum y es muy posible que sea la única instalación de este tipo conservada en el mundo.

Imaginar a los ríos como las arterias vitales de una Noruega en plena fiebre del desarrollo industrial no resulta una tarea difícil al recorrer Fetsund Lenser. El transporte de troncos por el río Glomma se remonta al siglo XIV, aunque fue la introducción de las sierras de marco o bastidor en el siglo XVI, lo que intensificó notablemente los trabajos, transformando la industria y el paisaje.

En los comienzos, la madera se ataba en los Bingen Lenser cerca de Sørumsand, desde donde las balsas de madera eran remolcadas por barcos hacia los numerosos aserraderos ubicados a lo largo del lago y en Lillestrøm. Sin embargo, la construcción del puente ferroviario en Fetsund en 1861 marcó un punto de inflexión, ya que, provocó el traslado de los lenser a Fetsund. En Bingen, se establecieron estructuras de captura que permitían liberar la madera según fuera necesario en Fetsund.

Fetsund Lenser, tal como los conocemos, se consolidaron como una instalación de clasificación de madera en 1861 y operaron ininterrumpidamente hasta 1985, año en que el arrastre de troncos llegó a su fin en el río Glomma. Es la única instalación de transporte de troncos que se conserva en Noruega y, tal vez, en el mundo, lo que le confiere un carácter excepcional. El complejo ofrece talleres de artesanía tradicional, tiendas, cafeterías y zona de pic-nic. Es conveniente llevar algo de avituallamiento porque no siempre coincidimos con los horarios. El entorno natural es magnífico: junto a la entrada del delta interior más grande del norte de Europa, donde el río Glomma y el lago Øyeren convergen. Aquí, la naturaleza y la historia se entrelazan en un diálogo constante. Además, el museo está enclavado en un sendero natural que destaca los puntos de interés cultural de la zona.

Al caminar por Fetsund Lenser, la sensación de pasear sobre las aguas, al pisar en las balsas que conducen directamente a la instalación de flotación en el río se convierte una experiencia única que te conecta con la esencia misma del lugar y de los que aquí trabajaron. Las tablas por las que se camina sufren las consecuencias de su contacto constante con el agua y la acción del sol y el hielo, así que es conveniente ir echando un vistazo donde se pone el pie, no sea que probemos, sin quererlo, las aguas del Glomma. Incluso los tablones que se ecuentran en buen estado se sumergen, en algunos tramos apreciablemente, a nuestro paso, con lo que la sensación de caminar sobre una lámina de agua se intensifica y nos obliga a estar atentos.

Las Hvilebrakkene o barracones de descanso, que fueron en su día los espacios flotantes para que los trabajadores pudieran realizar una pausa, hoy están atracados junto al muelle y abiertos al público. Una de estas barracas ha sido restaurada y ambientada para mostrar cómo era en los años 50 y 70, permitiendo al visitante casi sentir la presencia de los que allí descansaban.

La exposición principal en Trådbua muestra el viaje de la madera desde el bosque hasta la costa y las vidas de las personas que la transportaban. Una maqueta de la instalación de Fetsund Lenser ofrece una visión clara de cómo funcionaba todo.

La exposición de los elementos mecánicos, ubicada en el extremo sur de Materialbu 1, exhibe los motores y equipos utilizados. Materialbu 1, que fue un almacén regional y taller desde la década de 1950, conserva la oficina del administrador de materiales y los almacenes de esa época.

El Båthuset (Casa de Botes) muestra la colección de Fetsund Lenser, incluyendo el distintivo Fetsundbåten, construido en el astillero local. Esta exposición es especialmente accesible, con braille, relieves y rampas para sillas de ruedas.

Además, el área del museo está salpicada de objetos relacionados con las operaciones de Fetsund Lenser, cada uno con su correspondiente panel explicativo, así como pequeñas exposiciones adicionales, como una muestra de motosierras.

La visión de Fetsund Lenser trasciende la mera preservación. El proyecto Rommen og Mellomrommene (Las Habitaciones y los Espacios Entre Ellas), es un ambicioso plan de cuatro años que busca equilibrar la conservación de este patrimonio cultural y natural único con soluciones sostenibles para las modernas instalaciones de cara al público, una difusión innovadora y la accesibilidad universal. El objetivo es transformar los 27 edificios existentes y los 2,7 kilómetros de instalaciones en tierra y agua en edificios culturales con la sostenibilidad como pilar central.

Este proyecto no solo se enfoca en la rehabilitación y la mejora de las edificaciones históricas, sino que también busca desarrollar competencias para la preparación ante el clima, especialmente frente a fenómenos meteorológicos extremos, un aspecto crucial en el contexto actual. El énfasis en la reutilización y mejora de las estructuras existentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y salvaguardar los conocimientos históricos es una respuesta a los requisitos nacionales e internacionales de sostenibilidad social, económica y ambiental en el ámbito museístico.

Fetsund Lenser, como centro de referencia para los humedales, tiene la rica biodiversidad del humedal de Nordre Øyeren como un elemento fundamental del proyecto y, se propone promocionar su conocimiento para difundir la importancia de la protección de los humedales para la sociedad y el clima. Las amenazas que sufren los humedales son muy visibles en lugares tan emblemáticos como los parques nacionales de las Tablas de Daimiel o Doñana, en España. Incluso en uno, aparentemente sano y que visitamos con mucha frecuencia, el humedal de Salburua (leer: "Parque de Salburua, la cara salvaje de Vitoria-Gasteiz"), se constatan anomalías en la migración de varias especies, como la cigüeña blanca.

El proyecto busca, además, comunicar y transmitir conocimiento, especialmente a las nuevas generaciones, resaltando la conexión entre el patrimonio cultural material (los edificios históricos y las instalaciones de flotación) y el inmaterial (las historias de los trabajadores, sus oficios y tradiciones). Un ejemplo de esta conexión son las voces que resuenan desde el pasado, como las de las mujeres que crecieron en las cercanías o que jugaron un papel crucial en la preservación de Fetsund Lenser. Mujeres como Jane Maria Berg, quien lideró la asociación Fetsund Lenseminneforening durante 18 años y fue galardonada por sus incansables esfuerzos en la protección del sitio. O Jane Kvebæk, quien de niña exploraba el río en una de las embarcaciones de flotación, forjando una independencia que hoy es parte de la narrativa del lugar.

A la hora de valorar Fetsund Lenser hay que tener en cuenta que la industria forestal y maderera fue durante mucho tiempo la actividad más importante de Noruega, y la madera se erigió como el principal producto de exportación, antes de que el sector pesquero y la industria petrolera asumieran ese papel. El arrastre de troncos en el Glomma involucraba un proceso complejo y milimétricamente calculado, desde que los troncos se lanzaban al río hasta que llegaban a su destino final. La historia de los tømmerfløteren (flotadores de troncos) fue una de trabajo frenético, siguiendo la madera a lo largo del río para asegurar su llegada y los consagra como un elemento fundamental en la historia económica y social de Noruega.

Fetsund Lenser es mucho más que un vestigio de antiguas estructuras de una industria pasada; es un lugar que trabaja activamente en la conservación del patrimonio cultural y natural, promoviendo la sostenibilidad y ofreciendo una visión integral de la historia y el entorno natural de la industria maderera de Noruega.

Hay que aprovechar los largos días de verano para excursiones como esta, cuando el sol está presente hasta más allá de la medianoche, cualquier hora es buena para caminar y aprender. Eso sí, aunque se pierde la conciencia del atardecer, los mosquitos están a la espera en los humedales.