El Muelle de las Carabelas en Huelva, un viaje a 1492

El Muelle de las Carabelas, situado muy cerca de Palos de la Frontera (Huelva), es un homenaje a la aventura en la que se embarcaron un puñado de marineros comandados por Cristóbal Colón, dispuestos a arriesgarlo todo atravesando el Océano Atlántico y que, para su propia sorpresa, les llevó a tierras del continente americano. Una travesía de resultado incierto, en la que muy pocos creían, en busca de una ruta más rápida hacia las ciudades asiáticas.

Las réplicas de las naves que, en el primer viaje colombino, surcaron el entonces llamado Mare Tenebarum, Mar Tenebroso, reposan en una dársena semicircular junto a la orilla del río Tinto, ese que nos transporta a otro planeta. Leer: "Minas de Riotinto, Marte está en Huelva".

La visita de las embarcaciones está concebida para que, sin demasiado esfuerzo, podamos hacer un pequeño viaje en el tiempo y admirarnos, no queda más remedio, ante los espartanos y reducidos interiores que revelan las duras condiciones de vida que la tripulación hubo de afrontar durante los algo más de dos meses repletos de incertidumbre que duró la travesía.

El Granero de San Francisco, Burgos, un campo de lavanda entre piedras centenarias

El Granero de San Francisco, un precioso campo de lavanda, se oculta entre los viejos muros del antiguo convento franciscano de San Bartolomé, fundado a finales del siglo XV en un descampado a tiro de piedra de la pequeña localidad de Santa Gadea del Cid, Burgos, uno de los Pueblos Mas Bonitos de España.

Durante el mes de julio se produce la mayor floración de la lavanda, así que es el momento perfecto para visitar este singular enclave burgalés.

Del antiguo convento apenas queda nada, ya que, las mejores piedras de sillería se utilizaron para diversas restauraciones y reformas del cercano Monasterio del Espino. Los propietarios, los Misioneros Redendoristas, también lo son del Granero y han impulsado un proyecto que, ademas del cultivo y aprovechamiento de la lavanda, incluye diversas actividades culturales, visitas guiadas y talleres.

Pasear por el campo de lavanda del Granero de San Francisco, no hay muchos en España, despierta los sentidos, la vista y el olfato especialmente. Aunque la zona no está aun, afortunadamente, masificada por el turismo, se hace necesario elegir bien el momento: un día entre semana, por la mañana o a última hora de la tarde puede ofrecer una caminata relajada entre las hileras de lavanda y una sesión fotográfica, sin demasiadas aglomeraciones.

Aunque parezca una obviedad, no está de más recordar que recordar que el sol cae a plomo en estas tierras burgalesas durante el verano, por lo que si también podéis elegir un día con algunas nubes en el cielo, lo agradeceréis. Y no, no resulta imprescindible vestir de blanco para la visita, aunque debemos reconocer que las fotos quedan bien.

El edificio más imponente es el que da nombre al espacio, un gran granero de madera. A nosotros nos recordó inmediatamente a esos graneros que tantas veces vimos en Estados Unidos, recorriendo las carreteras y pueblos de Vermont y el estado de Nueva York, inmortalizados también en infinidad de películas. En su interior se encuentra la tienda, el bar y es el espacio que se habilita para conciertos, eventos y celebraciones.

El Templo de Lingyin y Feilai Feng de Hangzhou, un tesoro budista en China

El Templo de Lingyin fue fundado por el maestro budista Huili, nacido en la India, en los alrededores de Hangzhou (China), en el año 326. Allí, el monje quedó impresionado por la belleza del paisaje. En particular, un pequeño pico, que más tarde se conocería como Feilai Feng, de menos de 200 metros de altura llamó su atención, ya que era de piedra caliza, muy diferente de los que le rodeaban. Huili estaba convencido de que esa montaña era parte del ‘Pico del Buitre’ (Lingjiu) de su tierra natal, morada de los inmortales y los espíritus, y donde el Buda Gautama dictó numerosos sutras. Hoy en día el templo forma parte del Patrimonio Mundial integrado en el conjunto del “Paisaje Cultural del Lago del Oeste de Hangzhou”.

China es un país inabarcable no ya en una sola visita sino casi podríamos decir que en una vida. A su historia milenaria, donde los mitos, las leyendas y los hechos históricos se entremezclan formando una madeja a menudo impenetrable, hay que unir su enormidad geográfica, su diversidad cultural pese a los esfuerzos de los dirigentes por mostrar una sociedad homogénea y a las dificultades administrativas y de seguridad impuestas por el poder político. Sin olvidar las variadas traducciones sobre un mismo nombre o texto, que, con frecuencia, originan confusión entre los que viajamos por aquellas tierras.

Tal vez ahí se encuentre la explicación del por qué hemos escrito tan poco sobre nuestro recorrido por el gigante asiático; un viaje de varias semanas en las que diseñamos un recorrido bastante clásico con algunas pinceladas muy fuera de las rutas habituales, en las que éramos los únicos occidentales. Nuestra visita a China nos proporcionó mucho que asimilar, incluso hoy seguimos asombrándonos ante lo que vivimos.

Santa Gadea del Cid, Burgos, uno de los Pueblos Más Bonitos de España

La pequeña localidad de Santa Gadea del Cid, con su casco histórico medieval, excelentemente conservado, declarado Bien de Interés Cultural, se abre camino entre los lugares a visitar de la provincia de Burgos, al ser incluido entre los Pueblos Más Bonitos de España.

Por el momento, a saber cuánto durará, la población escapa a la presión del turismo de masas y es posible recorrer su conjunto histórico tranquilamente, con el bullicio de fin de semana concentrado en la plaza de la iglesia.

Al acercase a Santa Gadea del Cid, ya desde lejos, la silueta del castillo y de las murallas nos habla de un enclave de marcado carácter defensivo, como el que efectivamente tuvo su fundación en el siglo XI sobre la frontera de Castilla y Navarra. La fortaleza que lo protegía marcó el desarrollo urbanístico de la población que, al abrigo de sus murallas, creció formando una peculiar silueta de triángulo. Hoy en día solo podemos contemplar algunos tramos de las murallas como parte integrante de los muros de diversas viviendas.

En cuanto al nombre de Santa Gadea del Cid, hay que aclarar que Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, nunca caminó por las calles de esta villa. Santa Gadea ó Santa Águeda, toma el nombre de la patrona de la localidad, mientras que el añadido del Cid se hizo en el siglo XIX, para diferenciarlo de otras poblaciones de la zona con el mismo nombre, o según otras fuentes, como homenaje a la ficticia Jura de Santa Gadea: una leyenda medieval que afirma que el Cid obligó al rey Alfonso VI a jurar, en la iglesia de Santa Gadea de Burgos, que no había participado en el asesinato de su hermano, el rey Sancho II. Este episodio no aparece en el Cantar del Mio Cid, pero está muy arraigado en la cultura popular.

Antelope Island, Utah, la sorprendente isla del Gran Lago Salado en la que pocos viajeros se detienen

La Isla Antílope (Antelope Island) es la mayor de la decena de islas que se ubican en el Gran Lago Salado, Utah, Estados Unidos, y se encuentra a poco más de 50 kilómetros de la capital del estado, Salt Lake City, la sede de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, los mormones. Es, además, un espacio protegido, al estar incluido en el Parque Estatal Antelope Island.

Llegamos a Antelope Island desde el oeste de Wyoming, donde habíamos visitado el Parque Nacional de Yellowstone, recorriendo parte de una de las grandes interestatales de Estados Unidos, la I-15. Es ésta una carretera que parte del condado de San Diego, casi en la frontera con México, y llega hasta la frontera con la provincia de Alberta (Canadá), atravesando California, Nevada, Utah, Idaho y Montana, en un recorrido que se prolonga más de 2300 kilómetros.

Álava: Ruta por los Laberintos del Arno y de Katarri, dos rincones de la Sierra de Entzia, para disfrutar perdiendo el norte

La ruta que recorre el Laberinto del Arno y el Laberinto de Katarri, nos sumerge en un fascinante mundo de hayas, musgo y formaciones rocosas kársticas talladas por el agua. Así se crea una atmósfera mágica, donde el sonido de la Naturaleza es, con frecuencia, la única banda sonora que nos acompaña durante el recorrido. Estos laberintos se encuentran uno junto a otro, en el entorno del Puerto de Opakua, Álava, en la Sierra de Entzia, que es la prolongación oeste de la más conocida sierra navarra de Urbasa.