No, woman no cry

En el Sudeste Asiático, en la confluencia de los territorios de Birmania, Laos y Tailandia, las fronteras, a menudo, se vuelven confusas, difícilmente reconocibles, y aunque es una zona militarizada, resulta relativamente sencillo cruzar la línea, en todos los sentidos.

Es este un lugar de gran belleza natural, solo igualada por la enorme diversidad etnográfica, con tribus como los Lahu, Karen, Hmong azules, Hmong blancos, Sgaw, Akha, Mien, Lisu o Lawa, entre otros.

Es este un lugar peligroso, donde los incidentes armados son frecuentes; donde, a pesar de los esfuerzos gubernamentales, el tráfico de opio sigue muy vivo; un lugar de paso, de refugiados que huyen del acoso de la dictadura militar birmana, o de catástrofes naturales; una especie de limbo administrativo, donde sus moradores tienen una situación legal confusa. 

Nosotros mismos pudimos comprobarlo, al ver nuestros pasaportes "secuestrados" por funcionarios más que dudosos, cuando nos adentramos en Laos o Birmania, dejando atrás nuestras identidades, y convirtiéndonos en sujetos anónimos...


Es este un lugar en el que, paradójicamente, la afluencia de turistas es fundamental, y supone, en muchas ocasiones, la única fuente de ingresos para las aldeas.
 
Las mejores condiciones de vida, aún así muy alejadas de los estándares occidentales, se dan en Tailandia, donde estos pueblos cuentan con un importante grado de autonomía; o de abandono, según se mire, por lo que el turismo resulta un apoyo básico para su subsistencia, y a un tiempo, una condena para muchos miembros de estas sociedades, en especial para sus mujeres.


Son ellas, las mujeres, las que asumen prácticamente todas las responsabilidades, siendo el caso más extremo el de las mujeres de la etnia birmana Padaung, debido a su tristemente célebre tradición de colocar aros en las articulaciones y el cuello de las niñas nacidas en miércoles de luna llena...

Visitar aldeas de esta etnia, supone un dilema moral para muchos viajeros.

 

También para nosotros lo fué, sin duda; aunque nuestra visita a una aldea de esta tribu, en Birmania, donde los ingresos del turismo no llegaban, y hablar con esas mujeres, ver sus rostros y oir su planteamiento, nos hizo reflexionar mucho acerca de la costumbre occidental de juzgar al resto del mundo basándonos en nuestros valores, sin escuchar a la otra parte.

Por un lado el turismo propicia que no se abandone esta práctica, incluso que mujeres de otras etnias, o nacidas en cualquier fecha, adopten este rito, ya que para las familias es una segura fuente de ingresos.

Por otro lado, es cierto que los habitantes de estas aldeas, sin los ingresos procedentes del turismo, verían su futuro como pueblo muy comprometido a corto plazo, ya que su integración en la estructura política y social de Tailandia o, en última instancia, Laos, se nos antoja muy complicada.

En algunas aldeas habitan en exclusiva miembros de una sola etnia; en otras, conviven varias. Son aldeas más ricas, con más vida, más niños; aunque en ocasiones es fácil pensar que se trata de lugares diseñados como "parques etnográficos", no es así.

Responden, simplemente, a una cuestión de comodidad administrativa, y política por parte de los gobiernos.

De cualquier manera, en todas ellas, e independientemente de la etnia a la que nos refiramos, las mujeres son la base económica de la aldea, y las que perpetúan la etnia, aunque esta situación, lejos de otorgarles una posición de privilegio, las coloca en situación de inferioridad que se prolonga durante, ya, demasiado tiempo.