Noche de Reyes en las Cataratas del Niagara

Las Cataratas del Niágara (New York State), pueden parecer un destino atípico para la Noche de Reyes y, sin embargo, es contemplar el espectáculo que la naturaleza nos brinda puede ser el mejor regalo. Un destino que combina parques naturales, de atracciones y pequeñas localidades casi irresistibles, que en estas fechas lucen sus mejors galas navideñas, como Niagara on the Lake.

... después de remontar el Hudson hasta Albany, Frank y su padre prosiguieron hacia el oeste. Primero habían ido en diligencia por el antiguo camino de peaje que franqueaba en borde septentrional de las Catskill hasta Syracuse, desde donde habían recorrido la punta de los largos y estrechos Finger Lakes. Luego, después de pasar por Seneca y Geneva y atravesar Batavia, habían llegado por fin a Buffalo.

"New York -cap. Niagara 1825-", de Edward Rutherfurd

Un viaje que, quien sabe, bien podrían haber realizado, mucho más cómodamente que Frank y su padre, los Reyes Magos aprovechando el recién inaugurado Canal Erie, y del que ya os hablamos en nuestra entrada, Erie Canal y la Primera Guía de Viaje de América.

-Aquí las tienes- anuncio su padre: las Cataratas del Niágara. Contemplaron en silencio la cascada; Frank jamás había visto nada mayor que aquella extraordinaria curva formada por la gran cortina de agua…

Nosotros llegamos al atardecer y, como Frank y su padre, durante unos instantes nos quedamos en silencio contemplando el espectáculo que la naturaleza nos ofrecía. Siglos atrás, maravilló a los iroqueses e hizo que bautizaran a las cataratas como Trueno de Agua, Niágara.

En ambas orillas del rio, tanto Canadá como Estados Unidos, han creado sendos parques naturales, el Queen Victoria Park y el Niagara Falls State Park. Sin embargo, sus conceptos son muy diferentes.

El lado canadiense, desde el que se tienen, sin duda, las mejores vistas está dominado por Clifton Hill, una suerte de parque de los horrores para nosotros. No obstante, merece la pena darse una vuelta, en especial por la noche, cuando los edificios parecen cobrar vida…

El lado estadounidense tiene más de parque natural tal y como nos tienen acostumbrados, con ocho recorridos balizados para recorrer todo el área, incluida Goat Island, situada en medio del río y que os va a proporcionar unas vistas únicas de la fuerza de las aguas.

En la orilla de Estados Unidos también nos encontraremos con los inevitables casinos y atracciones, es un destino turísticos de primer orden, aunque no tienen tanto protagonismo. Llamaron nuestra atención el teleférico que atraviesa el río (a evitar en caso de vértigo) y, especialmente, el educational tour en barco a lo largo de quince millas en el Canal Erie.

No solo por recordarnos la canción de Thomas S. Allen, Low Bridge, everybody down también conocida como Fifteen miles on the Erie Canal, incorporada en We Shall Overcome - Seeger Sessions, de Bruce Springsteen, sino porque es una excelente forma de conocer la historia y la importancia de esta obra de ingeniería del siglo XIX.

n cualquier caso, os recomendamos tomar la carretera y realizar el recorrido que remonta el río hasta Niagara on the Lake, sobre el Lago Ontario. Si el tiempo acompaña, realizarlo en bicicleta es una buenísima opción.

Niagara on the Lake es, en muchos aspectos, un "pueblo tienda", orientado totalmente al turismo, por el que resulta agradable darse un paseo. El buen gusto a la hora de presentar el producto, sea ropa o un café, hace que sea difícil resistirse a la tentación de dar uso a los dólares de nuestra cartera. Avisados estáis.

La Cataratas del Niágara es uno de esos lugares que todo el mundo quiere conocer, y que provoca opiniones dispares. Hay quien se decepciona y a quien le parecen las más bellas. En cualquier caso, serán para siempre las cataratas de Marilyn.

Hoy, Noche de Reyes, este es nuestro regalo para vosotros.

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