Carcassonne, corazón cátaro

La historia de Carcassonne, o más bien de lo que hoy es la Cité, arranca en el siglo VI a.C. Es una historia convulsa, con épocas de esplendor y decadencia, nombres propios como Bernard Anton Trencavel, Simón de Montfort, Felipe el Atrevido… 

Sin embargo, un nombre brilla con luz propia en la historia de esta magnífica ciudad fortificada: Violet-Le-Duc, artífice de una restauración adelantada a su época, muy cuestionada con posterioridad, y mucho más comprendida hoy en día.

"Restaurar un edificio no es mantenerlo, repararlo o rehacerlo, es restituirlo a un estado acabado que pudo no haber existido jamás en un momento determinado".

Además de la restauración de Carcassonne, Violet-le-Duc realizó la de los principales monumentos góticos franceses, entre ellos la catedral de la Ciudad de la Luz, como ya os contamos en Cathédrale Notre Dame de París.



En Francia, el Romanticismo literario, liderado por Hugo y Chateaubriand  empujó a la sociedad a mostrar un renovado interés por el mundo medieval, que venía de perlas al espíritu de la Restauración porque propugnaba la recuperación del genio que caracterizó el nacimiento de Francia como nación: la arquitectura gótica. Tanto la Societé Française d'Archéologie, 1834, como la Comision National des Monuments Historiques, 1837, fueron las encargadas de recuperar y mantener la recuperación del pasado bajo el ideal nacionalista. 

Violet le Duc rompió este goticismo de raíz romántica y nacionalista fusionándolo con el racionalismo, al proponerse dotar a los edificios restaurados de un nuevo estado mediante elementos creativos sugeridos por el propio esquema estructural del edificio. De este modo se despoja de la nostalgia del pasado unida al historicismo gótico para sentar las bases de un estilo adecuado al siglo XIX. 

La restauración de las fortificaciones de Carcassonne, que Violet-le-Duc no pudo ver completada, nos ha dejado un maravilloso conjunto medieval. Al igual que Canaletto con sus vedutas de Venecia que se quedaron grabadas en el imaginario colectivo, hasta el punto de que hoy día los viajeros siguen buscando en su visita a la ciudad italiana esas imágenes imposibles, Violet-le-Duc ha conseguido que cuando nos vamos aproximando a Carcassone, inmediatamente comprendamos que esa es la ciudad medieval con la que todos soñamos.

Como todos los lugares que se convierten en iconos turísticos, Carcassonne que nació con voluntad de ser inexpugnable, es "invadida" a diario por los visitantes, que encuentran las puertas abiertas de par en par. 

Sin embargo, no hay que desanimarse. Antes de la diez de la mañana o después de las seis de la tarde podemos pasear por ella e imaginar como sería aquí la vida siglos atrás. El castillo, las torres, las murallas, los caminos de ronda, cambian con la luz del día, invitándonos a recorrerlos una y otra vez. 

El laberíntico interior de la Cité, está repleto de rincones donde el tiempo parece haberse detenido, un castillo dentro del castillo, la Catedral de Saint Nazaire, cuyos coro y crucero son una de las maravillas del gótico meridional. 

Por la noche, el sonido de nuestros pasos nos acompaña, y es cuando contemplando la Porte Narbonnaise, o en el pasaje que nos lleva hacia la Porte d'Aude sentimos que ya antes habíamos estado aquí. 

La vista de la Cité desde la ciudad baja al atardecer a orillas del Aude, es una imagen que nadie debe perderse, al igual que la entrada que nuestro amigo Gus le dedicó: Carcassonne, sueño medieval. 

Relatos de otros viajeros #postamigo

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Héroes Locales. Be a Hero

Cuando conocimos a Alfredo Rivela, hace ya algo más de dos años,  descubrimos gracias a él como podían fundirse la pasión viajera y el espíritu emprendedor, bajo un nombre sugerente: Nomaders.

Desde entonces Nomaders se ha esforzado por evolucionar, por ser mucho más que una web de viajes, y convertirse en lo que siempre quiso: un espacio de colaboración y de intercambio entre viajeros, como ya os contamos en The Human Factor.

Piedra angular de su proyecto son los Héroes Locales, una forma diferente de viajar: personas –y esto es lo fundamental– que ofrecen su visión particular sobre la ciudad o la región en la que residen. Y lo hacen por el simple placer de compartir. Como viajeros, tener la posibilidad de conocer un destino de la mano de un local representa una oportunidad única. 



Un paso más para dar a conocer el proyecto ha sido el Primer Encuentro de Héroes Locales celebrado el pasado viernes en Madrid, que reunió a mas de doscientas personas, entre ellas un gran número de Héroes Locales, algunos llegados incluso desde Hungría, Lisboa o Londres... También ha servido para conocer personalmente a un buen puñado de compañeros tan enredados como nosotros, con lo que la experiencia ha sido completa.

De la mano de Cristina, Héroe Local, hemos tenido la oportunidad de conocer y disfrutar de una Estancia con Arte, en El Pentagrama. Alojarse entre partituras y rodeados por una colección de instrumentos y objetos musicales, junto al Teatro Real ha sido una forma diferente de disfrutar Madrid. Podéis leer nuestras impresiones, aquí.


Nuestra ciudad, Bilbao, nos recuerda a un Ave Fénix, resurgida de las cenizas de su pasado industrial. Un esfuerzo mantenido durante años, con un resultado sorprendente que ha sido objeto de estudio y de numerosas apariciones en los medios de comunicación. Junto a esta realidad, existe otra, tal vez menos conocida, que merece salir a luz. El nexo entre ambas, es lo que ofrecemos en nuestra propuesta, también nosotros somos Héroes Locales.

Y tu, ¿a que esperas?

La Tierra de los Olvidos

Como ya sabéis que un viaje nunca termina con la vuelta a casa, he aprovechado para sumergirme en el pasado cercano de los vietnamitas de la mano de esta escritora, Duong Thu Huong**, que con  un estilo un tanto afectado y, como  ocurre con otros autores asiáticos, está muy atenta a los aromas, los colores, al  mínimo detalle en la naturaleza que les rodea, que les impregna, que les construye... en este caso, en una pequeña aldea de la montaña. 

Las plantaciones y el duro trabajo del campo, la costa y la ansiada vida de la ciudad, esos dos mundos opuestos y complementarios.

Con un hilo conductor que son los pensamientos de los protagonistas, esta historia de amor nos acerca al Vietnam de postguerra.

Un extraño triángulo amoroso (un soldado al que habían dado por muerto regresa a su aldea para descubrir que su esposa se ha casado con otro hombre), nos hace reflexionar, tomar partido, y  me hace recordar la conocida leyenda vietnamita de la areca, la palma y el betel, que ya os contamos en But Thap, el Loto de Piedra.

En muchos pasajes las quejas de un hombre abatido, destruido por la guerra, olvidado por todos, contrastan con la buena estrella de su rival, que es admirado y envidiado a partes iguales.

"La curiosidad de la gente no es tan inocente como piensas. Siempre tiene prejuicios y crueldad. Algunas veces hasta puede matar a un hombre, una historia de amor o, incluso, a una familia sin ni siquiera pagar el precio de ir a los juzgados o a la cárcel. La curiosidad ni siquiera tiene un rostro sobre el que escupir…Lo que llamamos curiosidad, opinión, el murmullo de la multitud, es algo invisible y a la vez aterrador"

Siempre presente el dilema entre lo que se desea y lo que es considerado justo, la obligación de ayudar al desvalido, la presión de la conciencia colectiva, de las tradiciones, la imposición de las reglas de la comunidad, el sinsentido de la guerra, la dificultad de cumplir los sueños y las expectativas de unos padres que se sacrifican sin límite por una vida mejor para sus herederos. Una vida que siempre arrastra la sombra de los ancestros.

"La mujer es un mundo misterioso e incomprensible. No le interesa la lógica común y sólo escucha la voz de su corazón. Es por eso que un hombre nunca está a la altura."

"Ella sólo escuchaba a su conciencia y estaba dispuesta a pagar por sus decisiones. La gente podía liberarse de todos los carceleros del planeta, pero no de las prisiones de su propia alma. Podrían destruir todos los juzgados del mundo, pero aún tendrían que enfrentar a aquellos construidos en sus propios corazones."

Una lectura para entender mejor, y de forma más crítica la vida contemporánea de esta pequeña franja del sudeste asiático, donde todos los días son una lucha tenaz por mejorar.

"¿Qué hombre podría vivir sin soñar?"

**Nació en Thai Binh, Vietnam, en 1947.  Tras sobrevivir a la guerra, en la que lideró una brigada de las juventudes comunistas, pasó a defender activamente los Derechos Humanos y a reclamar un cambio democrático en Vietnam, lo que provocó su expulsión del partido comunista, su encarcelamiento y la prohibición de viajar al extranjero. La obra de Duong (que ha vivido como exiliada interior en su propio país hasta el 2005, fecha en la que se trasladó a París), sigue prohibida en su patria.